Khu Lesse Town Side (nhìn từ trên cầu)
Charles Bridge - Cây cầu của các vị thánh
Quảng trường Knight of the Cross ở Praha khi xưa là nơi có cây cầu đá cổ Judith Bridge. Nó được xây dựng từ năm 1158 - 1172, khi ở châu Âu bấy giờ rất hiếm thành phố có cây cầu đá, ngoại trừ Dresden và Regensburg. Cây cầu nguyên bản có 12 trụ cầu, 21 vòm cầu vượt qua mặt sông Vltava và 5 vòm còn lại ở hai bên bờ. Cầu dài 514m với chiều rộng 6,8m, chỉ có hai ngọn tháp canh (hay còn gọi là cổng chào).
Một phần của những vòm cầu đầu tiên với phong cách kiến trúc “Beared man” (vòng cung xếp, lấy cảm hứng từ bộ râu của Chúa Jesus) nằm tại bờ tường dưới chân tu viện Knight of the Cross. Cây cầu nguyên bản có chiều rộng hẹp hơn cầu Charles (tiếng Séc gọi là Karluv) hiện nay 4,5m, và nó đã bị tàn phá do trận lũ lớn năm 1342. Cầu được xây lại vào năm 1357 nhờ vị vua tài giỏi lúc bấy giờ là Charles IV (Karel IV). Ông đã cẩn thận mời người chọn ngày giờ khi dựng lại cây cầu. Các nhà thiên văn học và thần học đã phối hợp để chọn chính xác thời điểm đẹp dựng cầu vào năm 1357 là ngày 9.7, lúc 5g31 (ta thấy con số ghép lại sẽ là 1 3 5 7 9 7 5 3 1). Kể từ đó, cây cầu đá mang dấu ấn của nghệ thuật Gothic này được đặt tên Charles. Nó được thiết kế thi công bởi hai KTS Master Otto và Peter Parler (năm 1399, KTS Parler qua đời trước khi công trình hoàn thành 3 năm sau đó), với số đo chính xác là dài 516,76m, rộng 9,45m và có tổng cộng 16 vòm cầu. Trong suốt những năm tháng lịch sử, cầu luôn bị đe doạ huỷ hoại bởi các trận lũ lụt, đầu tiên là năm 1359, sau đó là 1890 và gần đây nhất là năm 2002.
Năm 1657, khi trào lưu Phục hưng lan rộng khắp châu Âu, người ta lần lượt cho gắn dọc thành cầu (trên các trụ cầu) một quần thể pho tượng các vị thánh mang kiến trúc Baroque. Từ trên cầu thả tầm mắt ngắm nhìn cung điện hoàng gia và nhà thờ thánh Vitus từ xa, khách bộ hành có cảm giác đang đi trên con đường thiêng liêng với hai bên là các vị thánh lặng nhìn dòng sông Vltava lịch sử. Qua cổng bên kia cầu là phố cổ Mostecke, quảng trường cổ với nhà thờ mái Baroque.
Vòng quanh phố hẹp dưới chân cầu là các tu viện cổ xưa. Tất cả tạo nên vẻ đẹp tổng thể của khu vực Knight of the Cross.
Đầu thế kỷ 20, các pho tượng bi đe doạ bởi thiên tai nên người ta đã cất chúng đi và thay vào bằng các phiên bản. Các bản gốc được lưu giữ tại tầng trệt bảo tàng quốc gia. Trong suốt hơn 5 thế kỷ tồn tại, cầu Charles là nguồn cảm hứng của rất nhiều huyền thoại và từng chứng kiến những sự kiện quan trọng trong lịch sử Cộng hoà Séc. Người dân Praha rất tự hào về cầu Charles, một địa điểm thu hút đến hơn 4 triệu du khách mỗi năm. Năm ngoái, quyết định của chính quyền thành phố cho tư nhân thuê cầu Charles để tổ chức sự kiện trong một đêm đã vấp phải phản ứng mạnh. Gần đây, người dân Praha thêm lo ngại khi có tin đồn rằng đi qua cầu sẽ phải mua vé trả tiền.
Toàn cảnh cầu Charles Bridge, nhìn từ bờ Vltava bên Old Town (sông Vlatava là thượng nguồn dòng Elbơ)
Toàn cảnh Charles Bridge nhìn từ lòng sông bên Lesse Town Side
Tượng The Lamenting of Christ (e.max / 1859) và tượng St. Luthgard (m.b. Brawn/ 1710)
Hai chiếc tháp canh nguyên bản từ cây cầu Judith Bridge bên Lesse Town Side. Tháp canh bên Old Town Side (nhìn từ trên cầu)
Hướng đến phong cách sống mới
Nằm giữa hai cây cầu Bercy và Tolbiac, cầu Simone de Beauvoir ở Paris là cây cầu thứ 37 bắc qua sông Seine đoạn chảy qua thủ đô nước Pháp, kết nối hai quận 12 và 13 của Paris. Với chiều dài 304m và rộng 12m, cây cầu phóng thẳng qua sông Seine mà không có trụ đỡ trung gian bên dưới lòng sông.
Cấu trúc của cầu, theo ý đồ của kiến trúc sư Dietmar Feichtinger thuộc công ty Feichtinger Architectes, là phải nhẹ và nhìn xuyên suốt từ mọi hướng. Những yêu cầu trên được đảm bảo nhờ sử dụng công nghệ xây dựng tiên tiến nhất. Phần trung tâm của cây cầu (hay còn gọi là phần hồn) có chiều dài 106m chính là hình dạng thấu kính lồi hai mặt được tạo ra từ hai làn giao thông đan nhau. Nhìn từ xa, có cảm giác đây là một cầu đôi được chêm ở giữa bằng các cột thép nằm cách nhau cứ mỗi 6m có tính năng làm ổn định toàn bộ cấu trúc và đảm bạo chịu lực trong thời tiết gió mạnh. Người đi trên cầu cảm thấy thoải mái nhờ có những thiết bị giảm chấn động được tích hợp.
Phần trung tâm của cầu Simone de Beauvoir được sản xuất tại nhà máy Eiffel ở vùng Alsace và được vận chuyển về Paris bằng đường thuỷ sau 10 ngày đêm. Chỉ trong vòng hai giờ, các kỹ sư xây dựng đã kéo lên và ráp nối thành công kết cấu bằng thép nặng 627 tấn này. Đây là công đoạn phức tạp nhất trong điều kiện sức gió 10m/giây và vận tốc tối đa của dòng chảy sông Seine là 0,4m/giây.
Giữa một đô thị sôi động và hối hả, cầu Simone de Beauvoir như muốn kéo chậm lại nhịp sống của người dân khi nó chỉ dành cho những dạng giao thông “nhẹ nhàng”: đi bộ, xe đạp.
Người dân Paris thích đi dạo dọc hai bên bờ sông Seine có thể nhanh chóng tiếp cận cầu bằng nhiều cách: đi từ khoảng sân rộng của Thư viện quốc gia Francois Mitterrand, khu Bercy... Từ trên cầu, khách bộ hành có được một cảnh quan tuyệt đẹp để ngắm nhìn, đặc biệt là nhà thờ Đức Bà Paris ở xa xa. Hơn thế nữa, cầu Simone de Beauvoir còn là một sự tiếp nối các hoạt động giao tiếp quen thuộc ở thủ đô Paris: tổ chức triển lãm, dựng kiosque, quầy bán sách... có thời hạn ngay giữa khoảng trống của cầu.
Với chi phí xây dựng 21 triệu euro do thành phố Paris đầu tư, cầu Simone de Beauvoir được khánh thành vào ngày 13.7.2006 sau hai năm xây dựng.
Có thể đây là cây cầu cuối cùng bắc qua sông Seine ở Paris.
Cầu Simone de Beauvoir nối liền quận 12 và 13 của Paris
Bên kia cầu là khu Bercy và phía bên này là công viên cây xanh cầu Simone de Beauvoir
Trên mặt cầu có thể tổ chức các hoạt động như triển lãm, bán sách...
Cấu trúc thanh thoát của cầu được đảm bảo nhờ công nghệ xây dựng tiên tiến và vật liệu hiện đại là thép và mặt cầu phủ gỗ sồi
Người dân Paris đã nói...
Marie, 30 tuổi: “Cây cầu là một kỳ tích công nghệ do nó bắc thẳng qua sông Seine mà không có trụ giữa. Nó cũng được dựng lên từ một khối với hai không gian lơ lửng trên hai tầng. Tại đây, có thể tổ chức các hoạt động và nhờ đó mà cấu trúc kim loại của cây cầu bớt lạnh lẽo hơn”.
Benoit, 40 tuổi: “Đối với tôi, cây cầu giúp nối phần văn hoá đọc sách bên tả ngạn với phần thiên nhiên của công viên Bercy và khu nhà xung quanh bên hữu ngạn sông Seine. Tôi thường mượn sách ở thư viện Francois Mitterrand và băng qua cầu để sang bên khu công viên Bercy ngồi đọc”.
Pierre, 27 tuổi: “Đây là một không gian công cộng, một địa điểm dạo chơi và nó giúp người dân ở khu vực này tiếp cận thiên nhiên, hay đúng ra là một không gian rất Zen nhờ sự tĩnh mặc của nó. Mùa hè, những hoạt động tổ chức trên cầu chẳng khác gì ở một làng quê nào đó. Tôi thường đi dạo trên cầu và thư giãn vào ngày cuối tuần”.
Cầu dành cho hoạt động giao thông “nhẹ”: đi bộ và đạp xe
Theo TC Kiến Trúc & Đời Sống số 16